「ブログを始めてみたいけれど、何から手をつければいいんだろう？」と思っている方も多いのではないでしょうか。
この「ものづくりヲタク日和」も、最初は「自分の好きなことや経験を発信してみたい」というところからスタートしました。
私は普段、フリーランスや在宅でデザインの仕事をしています。
友人から「フリーランスってどうやって働いているの？」「在宅ワークって実際どう？」「デザインの仕事ってどんなことをしているの？」など、仕事について聞かれることがよくありました。
それなら、自分の経験をブログにまとめて発信してみようかなと思ったのが、ブログを始めようと思ったきっかけのひとつです。
そして、もうひとつの目的はブログを収益につなげること。
せっかく続けていくなら、自分の経験や好きなことを発信しながら、広告やアフィリエイトによる収入にもつなげていきたいと考えました。
まずは「何を発信するブログにするか」を考える
仕事について発信してみたいという思いがある一方で、このブログの中心にしたかったのが、趣味でもあるハンドメイドやものづくりです。
本格的に子どものものを作るようになったのは、長女の入園がきっかけでした。
入園グッズをはじめ、必要なものを子どものためにいろいろ作るようになり、気づけば3人分の学校用品や習い事グッズ、記念品など、いろいろなものを作るようになりました。
学生のころにもものづくりはしていましたが、子どものものを作るようになってからは「ここはもう少しこうした方が使いやすそう」「せっかく作るなら、もっと良くしたい」と、自分なりに工夫することが当たり前になっていきました。
ただ、毎回困るのが「前に作ったとき、何cmだったっけ？」「どうやって作ったっけ？」ということ。
新しく何かを作るたびに参考になるものを探すのも、意外と大変です。
そこで、自分自身があとから振り返れる記録として残しながら、同じように何かを作りたい人にも役立つブログにしたいと思いました。
今後は、実際に作ったものの紹介だけでなく、オリジナルの作り方やレシピなども公開していきたいと思っています。
そして考えてみると、私が日常的に「つくっているもの」はハンドメイドだけではありません。
仕事ではWebサイトやチラシ、動画などを作っています。
だったら全部まとめて「ものづくり」を軸にしよう。
そこから、この「ものづくりヲタク日和」というブログの方向性が決まっていきました。
WordPressブログを始めるために用意したもの
方向性が決まったら、実際にブログを作るための環境を用意します。
- 独自ドメイン
- レンタルサーバー
- WordPress
- WordPressテーマ
今回用意したのは、大きくこの4つです。
独自ドメイン
ドメインは、簡単にいうとインターネット上の「住所」のようなものです。
このブログでは「hona-labo.com」という独自ドメインを取得しました。
ドメインは、一度サイトを運営し始めると簡単には変更できません。
あとから変更する場合は、サイトの移行作業が必要になったり、新しいドメインの取得に費用がかかったりすることもあります。
そのため、サイト名を決めるときには「どんなドメインにするか」も一緒に考えておくのがおすすめです。
短くて覚えやすいか、サイトの内容や名前と大きくズレていないか、長く使っても違和感がなさそうかなどを考えて決めるといいと思います。
レンタルサーバー
WordPressでブログを運営するためには、サイトのデータを置いておくサーバーが必要です。
私はエックスサーバーを利用しています。
極端に安いサービスを選ぶというより、長くサイトを運営することを考えて、安定性や信頼性と料金のバランスを重視しました。
WordPress
ブログそのものを作るために使っているのがWordPressです。
今回はエックスサーバーからWordPressをインストールし、WordPressの管理画面からサイトを制作しています。
最初は「サーバー」「ドメイン」「WordPress」と聞くだけでも難しそうに感じるかもしれませんが、現在はレンタルサーバー側からWordPressを導入できるため、ひとつずつ進めれば大丈夫です。
WordPressテーマ「SWELL」
WordPressをインストールしたら、サイトのデザインや機能のベースとなる「テーマ」を設定します。
このブログでは「SWELL」を使用しています。
私はこれまで、LightningやCocoonなどの無料テーマを使うことが多く、ほかにもTCDのWordPressテーマなどを使用したことがあります。
SWELLについては以前から「使いやすい」という話を知人の発信などで見かけていて、「実際にそんなに違うのかな？」と気になっていました。
せっかく自分のブログを新しく作るなら試してみよう！と導入してみたのですが、実際に使ってみると、とても使いやすいです。
SWELLを使って特に良いと感じたところ
余白のバランスとブロックエディターの使いやすさが、特に気に入っています。
コードを書かなくてもレイアウトを作りやすく、このブログのTOPページもSWELLをベースに制作しています。
SWELLについては、実際にこのサイトを作って感じたことも含めて、別の記事で詳しくまとめたいと思っています。
実際にブログを作った順番
必要なものを用意したら、いよいよサイトを作っていきます。
私は今回、次のような順番で進めました。
【SWELL：ステップブロック】
まず「どんなブログにしたいのか」という大きな方向を決めました。
ハンドメイド、オリジナルグッズ、Webやデザイン、仕事や暮らしなど、書きたい内容を一度整理しました。
発信したい内容をもとに、記事をどのように分類するか考えました。
メインカラーと、カテゴリーごとに使用する色を決めました。
ブログ全体の入口になるTOPページを制作しました。
プロフィール、お問い合わせ、プライバシーポリシーなど、ブログを運営するために必要なページを用意しました。
サイトの土台ができたところで、実際の記事を作っていきました。
記事が揃ってきたら、広告やアフィリエイトを掲載するための準備を進めます。
WordPressをインストールすると、すぐにデザインを触りたくなるところですが、その前に「何を発信するブログなのか」を考えておいたことで、その後のカテゴリーやTOPページも作りやすくなりました。
特にカテゴリーは、最初に大まかな分類を決めておくとサイト全体を整理しやすくなります。
もちろん、最初からすべてを完璧に決める必要はありません。
実際に作りながら変更したところもありますし、記事が増えていけばカテゴリーを追加したくなることもあると思います。
まずはブログ全体の大きな方向だけ決めて、必要に応じて調整していくくらいで十分です。
最初に「ブログの軸」を決めておいてよかった
サイトを作っていて、先に決めておいてよかったと思ったことのひとつが、ブログ全体の軸です。
デザイン面では、私が昔から好きな「黄色」をこのブログのメインカラーにしました。
そこから、子どもたちの名前から連想するような赤系・紫系・緑系をカテゴリーカラーとして取り入れています。
先にベースとなる色を決めておくと、TOPページや見出し、カテゴリーのデザインなどを作るときにも迷いにくくなります。
ただ、色以上に大切だったのが「このブログで何を伝えたいのか」という軸でした。
何について書くのか。誰に読んでもらいたいのか。読んだ人にどう感じてもらいたいのか。
ここがある程度決まっていると、記事のテーマに迷ったときにも戻る場所ができます。
一番悩んだのは「自己満足の記事にしないこと」
ブログを作る中で一番悩んだのは、「何を発信したら、ただの自己満足の記事にならないだろう？」ということでした。
ハンドメイドなら、「これを作りました！」と写真を載せるだけでも自分自身の記録にはなります。
でも、せっかくブログとして公開するなら、読んでくれた人にも何かひとつ持ち帰ってもらえる記事にしたい。
「作りました！」だけで終わらせない
サイズ・材料・作った理由・工夫したところ・失敗したところ・実際に使ってどうだったかなど、読んだ人が参考にできる情報をひとつでも入れるようにしています。
すべての記事で一から作り方を紹介する必要はないと思っています。
「このサイズなら使いやすそう」「こんな作り方もあるんだ」「市販のものを少し工夫するだけでもいいんだ」と、何かひとつ参考になるものがあればいい。
読んだ人に「これなら私もできるかも」と思ってもらえるブログにすること。
それが、今のこのブログで大切にしていることです。
ブログは「好きなこと・得意なこと」から始めてもいい
ブログを作りながら思い出したのが、新卒の就職活動をしていたころによく言われていた「自分の軸を持つ」という言葉です。
当時は就職活動のための言葉として聞いていましたが、今になって「ブログも同じかもしれない」と思うようになりました。
ブログは作ったら終わりではありません。
記事を書いて、更新して、少しずつ育てていくものです。
収益化も目標のひとつですが、続けられなければ意味がありません。
ブログって、結局「続けられるか」が大事だと思う。
だからこそ、自分が得意なことや好きなことをひとつの軸にするのも、ブログを続けるためには大切だと思います。
最初から完璧なテーマを探すよりも、「これなら書けそう」「これなら誰かに伝えられそう」というところから始めてみる。
続けながら、自分のブログの形を作っていけばいいのではないでしょうか。
ブログづくりに使っているサービス・ツール
このブログでは、WordPressを中心に、エックスサーバーやSWELLなどを使ってサイトを制作しています。
また、画像やちょっとしたデザインを作るならCanvaも便利です。
私は仕事ではIllustratorなどAdobeのソフトも使っていますが、「Adobe製品は高いし、そこまで本格的なソフトは必要ない」「まずは自分でブログ用の画像を作ってみたい」という人にはCanvaをおすすめすることもあります。
現在は私自身もCanvaの無料プランを使っています。
ブログを始める段階なら、まず無料で使ってみて、必要な機能が出てきたら有料プランを検討するという使い方でもいいと思います。
ちなみに、このブログで使用している画像もCanvaで作成しています。
投稿用の画像は自分用のテンプレートを作っておき、記事ごとに写真や文字を差し替えて使用しています。
毎回一からデザインを作る必要がなく、ブログ全体の統一感も出しやすいので便利です。
Canvaは無料でも十分使えますが、使っていくうちに「この素材を使いたい」「もう少し機能がほしい」と感じるようになったら、有料プランを検討してもいいと思います。
このあたりのツールについても、実際に使っているからこそ感じることを、今後それぞれ記事にしていく予定です。
まずはひとつ、自分のブログを作ってみる
今回ブログを立ち上げて改めて感じたのは、最初から全部完成させなくてもいいということです。
サイトを作っている途中で「こっちの方がいいかも」と変えたところもありますし、これから記事が増えれば、このブログ自体も少しずつ変わっていくと思います。
「何について発信したいのか」を考えて、自分のブログの軸をひとつ決める。
そしてドメインやサーバー、WordPressなど必要なものを用意して、実際に作り始めてみる。
分からないことは、その都度調べながらでも進められます。
このブログでも、WordPressやSWELLを使ったサイトづくりについて、実際にやってみたことをこれから少しずつ紹介していきます。
「ブログを作ってみたい」と思っている方が、「私にもできるかも」と思えるきっかけになればうれしいです。
